爆裂スラッシュ・メタル！その名はSODOM
今日はドイツ出身のスラッシュ・メタル・バンド、SODOMが1989年にリリースした３枚目のアルバム『Agent Orange』を紹介します。
SODOMは現在も活動を続けている大ヴェテランであり、同じくドイツを代表するスラッシュ・メタル・バンドのKREATOR、DESTRUCTIONと共に、日本では＜ジャーマン・スラッシュ三羽烏＞と呼ばれていたものです。
アルバム・タイトルの＜Agent Orange＞とはベトナム戦争でアメリカが大量散布した枯葉剤のことです。（これには猛毒のダイオキシンを含んでいたため、先天性奇形や様々な障害を引き起こし、その影響は現在にも及んでいる可能性があると言われています）
そしてアルバムのアートワークがこちらです。マジックドラゴンの名で呼ばれたAC-47という機体の内部が描かれ、そこにはガンポッドでベトナム軍を攻撃するアメリカ兵の姿が。そして左上の飛行機から散布されているのが枯葉剤であるAgent Orangeでしょう。その煙に髑髏顔が浮きでいるのがまた不気味ですね。アートワークを手掛けたのは私の大好きなイラストレーターであるアンドレアス・マーシャル氏。
レビュー
SODOM『Agent Orange』（1989年）
（1）Agent Orange
（2）Tired And Red
（3）Incest
（4）Remember The Fallen
（5）Magic Dragon
（6）Exhibition Bout
（7）Ausgebombt
（8）Baptisim Of Fire
（9）Don't Walk Away（TANK cover）
Produced by Harris Johns
Tom Angelripper（vo/b）
Frank Blackfire（g）
Chris Witchhunter（d）
お気に入り度：
★★★★★ ★★★（8/10）
初期の頃の彼らはどちらかと言えばブラック・メタル寄りの音楽をやっていましたが、ここにきてSODOM流スラッシュ・メタルが確立！ プロデューサーに名手ハリス・ジョンズを迎えてサウンドもソリッドでタイトになりました。歌詞もベトナム戦争をテーマとした（1）や（5）をはじめとして、死・環境破壊・近親相姦等の社会的な問題を扱っています。
SODOMの楽曲の特徴は、１曲の中で疾走とミドルを巧みに使い分け、そこにドラマ性を生み出していくところだと思います。重戦車が突進していくかの様な豪快かつ鋭利なリフと２ビートで爆走していくのは聴いていて実に爽快！ トム・エンジェルリッパーの極悪ヴォーカルも迫力があります。本作は初期の傑作とされている、スラッシュ・メタルの名盤です。
タイトル曲でもある名スラッシュ・チューン（1）「Agent Orange」、緩急を繰り返しながら爆走し、中間部にアコースティック・ギターによる美しいパートを挟み込むという驚きの（2）「Tired And Red」、（1）と同じくベトナム戦争を題材とした（5）「Magic Dragon」、MOTORHEADへの憧れを音にしたようなスラッシュ＋ロックンロールチューンの（7）「Ausgebombt」などが特にお薦め！
スラッシュバンド名は知っているけど、まだ聴いたことがないというスラッシャーやメタラーの方は是非！
「Agent Orange」
本作を代表する直下型スラッシュ・チューンの名曲！ ミドルテンポのリフで始まり、爆走していくカッコ良さよ！ 緩急のつけ方も天才的なのです。
「Magic Dragon」
ミドルテンポで始まり、途中で一気に加速して駆け抜け再びミドルに戻るという構成。ギターソロもクール！ 先にも書きましたが、タイトルの＜Magic Dragon＞とはベトナム戦争時に対ゲリラ戦に投入された機体の愛称で、AC-47という輸送機に武装を施したいわゆる、ガンシップのことです。
「Ausgebombt」
MOTORHEAD風に突き進む、スラッシーなロックンロール（？）。或いは、キャッチーなハードコア。＜ausgebombt＞はドイツ語で、爆破・爆撃の意味があります。
